中风是目前世界上严重危害人类生命健康的重大疾病之一，流向大脑的血液一旦受到影响，脑组织无法获得充足的血液供给，最终导致神经元受损。尽管人们对中风十分重视，患者基本能够得到及时的救治并存活下来，但恢复情况往往很差，患者会出现严重的身体残疾和认知问题。
       中风患者往往需要长期护理，不但严重影响患者及家属的生活质量，更是带来了沉重的经济负担。不同于机体的皮肤或骨骼，神经元受损后极难再生，探寻促进损伤神经元再生方法仍然是目前研究的重中之重。

       近日，研究人员报道了将大脑中的小胶质细胞（microglia）诱导成为神经元策略，有望成为一条治疗中风有潜力的新途径。

       小胶质细胞是大脑神经系统中的固有免疫细胞，其主要任务之一是负责清除大脑中受损或死亡的细胞。中风后，小胶质细胞会向受伤部位移动并迅速增殖。研究人员基于小胶质细胞不仅数量丰富，并且恰当的聚集在受损组织处，是一种理想的神经元转化细胞。通过短时阻断小鼠右大脑中动脉构建了类中风模型，处理一周后小鼠出现运动功能障碍，大脑纹状体区域中的神经元明显减少。
       随后使用慢病毒将诱导神经元转换蛋白NeuroD1的DNA片段植入小鼠受伤部位的小胶质细胞中。随后的几周里，受感染的小胶质细胞逐渐发育成神经元，大脑中神经元缺失区域减少。NeuroD1片段植入第八周，新诱导的神经元成功整合到大脑回路中。小鼠运动功能于感染三周后出现改善，并且移除新诱导的神经元后，改善消失。
       综上，该研究展示了一种将小鼠小胶质细胞诱导成神经元从而治疗中风新方法，有望成为一种有潜力的中风治疗途径。