据2010年我国流行病学统计资料显示，目前我国甲减的患病率高达6.5%。甲减发病通常以中老年女性多见，其特点是发病隐匿，病程较长，治疗颇为棘手。
       目前，甲减的治疗方法以服用甲状腺激素药物为主，一旦被确诊为甲减需要终生服药，但长期服用药物会造成心脏病衰竭，给患者带来很大的痛苦，也给临床带来了十分棘手的问题。为寻找新的临床干预途径，科学家试图利用干细胞来调节甲减，有望攻破临床难题。

       科学研究表明，人体的甲状腺中存在成体干细胞。通过对人体甲状腺成体细胞进行分离、培养以及诱导分化，科研人员发现这些成体干细胞在体外能够分化生成具备一定生物学功能的甲状腺细胞。这些研究为甲状腺干细胞奠定理论基础。

       间充质干细胞是近年来最为热门的研究对象。在甲减的研究中，诱导脐带间充质干细胞生成甲状腺前体细胞已经获得了初步进展。
       研究人员证实了脐带间充质干细胞可诱导培养为甲状腺细胞，他们建立了大鼠间充质干细胞体外诱导为甲状腺细胞的方法，采用了密度梯度法分离间充质干细胞，用促甲状腺素和胰岛素诱导，最后通过形态学以及生物学证实了诱导分化生成的细胞中含有甲状腺细胞。
       甲减与骨代谢障碍有关。间充质干细胞能够分泌为多种刺激骨再生的因子。2研究发现，间充质干细胞培养液可以改善甲减大鼠骨折部位的再生和愈合。
       间充质干细胞诱导分化为甲状腺细胞的成功避免了胚胎干细胞所产生的伦理问题，而且间充质干细胞经反复传代，仍能保持多向分化潜能。这为间充质干细胞调节甲减奠定了基础。