登山者和耐力运动员不是唯一能从高海拔训练中受益的人，也就是说，在低氧条件下学习表现良好。事实证明，免疫系统的抗癌细胞也可以通过细胞版本的这种疗法提高它们的表现。

       在细胞报告中发表的一项研究中，魏茨曼科学研究所的研究人员已经证明，免疫系统的杀伤T细胞在缺氧之后更有效地杀死癌细胞。

       利用免疫系统对抗恶性肿瘤——一种被称为癌症免疫疗法的方法——在过去几年已经开始挽救癌症患者的生命。在这种方法的一个主要版本中，从病人的血液中去除杀伤T细胞，在实验室培养皿中培养并适应识别和消灭癌细胞;然后，它们被返回到患者的血液中。这种方法迄今为止对某些白血病和淋巴瘤有效，但不是针对实体肿瘤，可能是因为在这样的肿瘤中，氧浓度非常低:0.5%到5%。
       肿瘤细胞似乎并不介意这种短缺；即使在低氧浓度的情况下，它们也能有效地利用葡萄糖，这是主要的细胞燃料。但对于T细胞来说，情况并非如此，因为T细胞很难穿透肿瘤并执行它们的杀伤功能。
       先前研究表明，在低氧环境下生长的T细胞可以帮助他们杀死实验室培养皿中的其他细胞，但是他们真正的抗癌能力从未被测试过。
杀手T细胞是癌症免疫疗法的步兵，它们是目标和消灭癌细胞的目标，但它们并不总是能够消除恶性肿瘤，威茨曼免疫学系的团队领导教授盖伊沙库尔说。已经证明，通过在缺氧环境中培育这些T细胞，可以把它们变成更有效的杀手。
       在这项新研究中，科学家们将T细胞通过一种高度训练，将其生长在一个低氧浓度的恒温箱中，低至1%。然后，他们将受黑色素瘤肿瘤影响的老鼠分成两组；其中一组注射了缺氧T细胞，另一组则是在正常的O细胞下生长的T细胞。
       在对抗癌症方面，缺乏氧的T细胞被证明更有效。与常规T细胞治疗的小鼠相比，用这些细胞治疗的小鼠活得更久，肿瘤的收缩幅度更大。令人惊讶的是，没有氧气的T细胞比正常细胞更能穿透肿瘤。显然，他们更成功地反击了癌症，因为他们有更高含量的这种破坏性酶，即所谓的格兰扎酶B，能够穿透并杀死癌细胞。
       如果这些发现在人类T细胞中得到证实，它们可能提供一种立即的方法来改善对实体肿瘤的免疫疗法。在细胞免疫疗法中，T细胞在任何情况下都需要被移除，并在体外生长。在低氧压力下生长是相对简单的，但是对现有临床治疗方案的小调整可以显著提高治疗效果。