未来对晚期癌症的治疗可能是将癌细胞粘在原地并阻止它们在身体周围扩散。在一项新的研究中，来自美国加州大学戴维斯分校和华盛顿大学的研究人员展示了一种抗体如何加强细胞之间的联系。
这种开发的单克隆抗体---称为19A11---与上皮钙粘蛋白（E-cadherin）结合，上皮钙粘蛋白是一种帮助细胞粘在一起的蛋白，特别是在皮肤、肠道和其他器官的上皮层。钙粘蛋白（cadherin）和其他粘附分子对维持血管结构和防止癌症转移很重要，并在炎症和相关疾病（比如克罗恩病和炎症性肠病）中发挥作用。
人们此前已发现，用19A11治疗可以阻止小鼠肺癌细胞的扩散。利用X射线晶体学，他们发现该抗体在它与一个上皮钙粘蛋白分子结合的位点附近结合另一个上皮钙粘蛋白。
通过模拟和原子力显微镜的组合使用，发现19A11有两种结合模式，其中的一种模式增加了上皮钙粘蛋白的粘附强度。这种增加的粘附力来自于这些分子之间形成的一种叫做盐桥的化学连接。
通过更好地了解这种抗体如何增加细胞之间的粘附性，希望找到方法，按照同样的思路设计更有效的治疗方法。
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