长期以来,心脏疾病一直是引发全球人群死亡的主要原因,其中原因之一就是心脏的再生能力较差,从而就会导致损伤积累;科学家们推测,理解心脏如何从胚胎开始或有望帮助开发出新型疗法。
近日,来自京都大学等机构的科学家们通过研究为了模拟心脏细胞的发育,利用人类诱导多能干细胞进行研究揭示了三种基因的重要性,即HAND1, HAND2和LEF1三个基因。
Hand1和Hand2是两种特殊的转录因子,编码这两种转录因子的基因被敲除后会使得小鼠分别表现为左心室和右心室发育不良。
人类心脏能分为多个结构,包括左右心室、主动脉和流出道,HAND1和HAND2基因的突变会导致小鼠特定心脏结构的生长缺陷,而人类的心脏在HAND1和HAND2基因突变的情况下会表现出发育上的紊乱,但对这两种基因如何调节人类心脏的生长发育,研究人员却知之甚少。对HAND1和HAND2基因在小鼠心脏发育过程中扮演的角色有很多了解,但理解其在人类心脏中所发挥的关键作用却非常困难,因为人类细胞来源的数量非常有限。