当遭遇危险或遇到令人兴奋的事情时，人们的反应常常是不同的，即使是兄弟姐妹之间也会在冒险行为上表现出巨大差异，然而研究人员却并不清楚驱动这种冒险行为背后的神经机制。

       近日，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自乌普萨拉大学等机构的科学家们通过研究发现了一类特殊的细胞或许在海马体功能发挥上扮演着关键角色。

       这项研究中，研究人员就通过研究在海马体中发现了一种特殊的细胞，其在冒险行为和机体焦虑中扮演着关键的角色。
当名为OLM的神经元细胞被刺激时就会产生一种大脑节律，而当动物处于危险环境中仍感觉到安全时，这种大脑节律就会存在；比如当动物躲避捕食者时，它们常常却会意识到捕食者正在不断接近；机体焦虑和冒险行为能够通过操控OLM细胞来控制，寻找一种快速强大的能够调节冒险行为的方法对于研究人员开发治疗病理性焦虑症的疗法至关重要，因为在高度焦虑水平的人群中冒险行为风险的降低常常是其疾病表现的一种特征。
       适应性的焦虑对于生存至关重要，因为其能够保护机体免于伤害，但不幸的是，在很多人的生活中，焦虑常常会导致其机体功能失调，严重干扰日常的生活，对于这种情况，医生们常常会利用抗抑郁药物来帮助患者从功能失调的状态中恢复过来；然而这些药物常常会对整个大脑产生反应，并不仅仅是其需要作用的靶点区域，这些药物可能会导致一些严重的副作用。
       因此，对单一大脑区域和特殊脑细胞进行靶向作用来控制机体焦虑或许有望帮助治疗人群的焦虑症以及抑郁症样的机体障碍；此外研究人员还发现，OLM细胞还能被一些药理学制剂控制，此前研究人员发现，OLM细胞是海马体中维持记忆的“守门人”，而且这些细胞对于尼古丁非常敏感。
       海马体对情感的参与要比其在记忆和认知过程中的作用小得多，2014年诺贝尔生理学或医学奖获得者发现了大脑中存在的“位置细胞”（place cell），这种细胞能够代表生物GPS，并且能够保持我们所处环境位点的记忆。在过去10年里，科学家们开始意识到海马体或许在调节情绪方面也扮演着关键角色。
       研究者研究相同大脑结构的不同区域如何控制不同的行为，以及这些不同区域之间到底是如何发生相互作用的；阐明特殊的大脑回路以及相关的认知或情绪过程对于理解大脑功能，并且开发治疗多种大脑障碍的新型疗法至关重要。
       研究人员发现了一种新型的神经元细胞，并阐明器这些细胞在焦虑症和冒险行为中扮演着的关键角色，这对于后期科学家们开发没有副作用的新型高效的抗抑郁制剂和药物提供了新的线索和希望。