人类细胞的正常功能的形式是需要细胞器的协同工作。在很多情况下，细胞器之间的交流的损伤会导致压力反应的出现。

       最近，来自Basel大学的研究者们发现了一种促进阿兹海默症等神经退行性疾病发生的关键因子。这类细胞因子是由于细胞内线粒体的压力反应产生的。

       研究者们发现了大脑神经元中损伤反应的机制。细胞的慢性压力对于神经退行性疾病的发生具有重要的影响。这些神经学家们发现线粒体功能的损伤会导致周围细胞器的功能的接连损伤，从而导致压力反应因子“FGF21”的释放，并且导致线粒体的损伤。
       研究者们进一步发现这一损伤现象在神经退行性疾病的发生过程中也会出现，而且会在神经元死亡之前发生。
       FGF21是阿兹海默症以及帕金森症等疾病的早期诊断的重要分子标志物。但由于FGF21同样能够由其他组织，例如肝脏以及脂肪组织等分泌，因此需要进一步接受更为严格的检验。总之，这类新型生物标志物的发现表明可以通过靶向慢性细胞损伤起到神经保护的效果。