丘脑也被称为“意识的门户”，它接收到的感觉信号包括来自耳朵，眼睛和皮肤的信号，然后将它们转发到大脑皮层各自负责的中心。人脑具有与神经胶质细胞一样多的神经元。这些分为四大类：小胶质细胞，星形胶质细胞，NG2胶质细胞和少突胶质细胞，少突胶质细胞主要起细胞绝缘带的作用。

       另一方面，星形胶质细胞为神经细胞提供能量：通过其附属物，它们与血管接触并从血管中吸收葡萄糖。然后，它们将其运输到两个神经元突触之间的界面。在此之前，他们将糖部分转化为其他富含能量的分子，现在已经能够证明少突胶质细胞在这些化合物的分布中起着重要作用，

       星形胶质细胞可以形成紧密的连接：它们通过隧道状的偶联建立细胞间网络。分子可以通过这些“间隙连接”从一个细胞迁移到另一个细胞。几年前，Steinhäuser及其同事证明，在丘脑的这些网络中还存在少突胶质细胞，大约与星形胶质细胞一样多。细胞以这种方式形成一个巨大的网络，神经科学家也称其为“神经胶质网络”。然而，在其他区域，网络主要由耦合的星形胶质细胞组成。研究结果表明，高能化合物通过该网络从血管传播到突触。而且少突胶质细胞在这个过程中似乎是必不可少的。
       研究人员还揭示了能量供应中断对神经元信息处理的后果。当来自发送器细胞的脉冲到达突触时，它将信使分子释放到突触间隙中。这些神经递质停靠在受体细胞上并在那里触发电信号，即突触后电位。产生这些信号时，钾离子和钠离子会穿过受体细胞的膜-钠离子向内，钾离子向外。然后，必须像神经递质一样将它们再次泵回。 为此，神经元需要能量， 当缺乏能量时，泵的活动就停止了。